Activision / Infinity Ward : les avocats dégainent

Jason West et Vince Zampella, les deux co-fondateurs d'Infinity Ward qui viennent de se faire virer par Activision n'ont visiblement pas l'intention de se faire mettre sur la touche.

C'est la première fois qu'on a leur version des faits. Diamétralement opposé aux accusations d'insubordination. Il est vraiment ahurissant de constater que ces règlements de compte se fassent au grand jour.

"Activision a refusé d'honorer les termes du contrat en ne respectant pas les lois de l'état (la Californie) qui consistent à payer ses employés pour le travail accompli" explique Robert Schwartz, avocat chez O'Melveny and Myers. En fait, ça se passe comme ça dans de nombreux pays mais il faut malheureusement parfois le rappeler.

"Au lieu de remercier, féliciter le studio ou tout simplement payer Jason et Vince pour avoir donné à Activision son plus grand succès, des avocats d'Activision ont conduit une prétendue enquête pour accuser d'insubordination ou de rupture de contrat fiduciaire, ce qui a conduit aux licenciements du 1er mars."

"Nous avons été choqué par la décision d'Activision de mettre fin à nos contrats" a déclaré West. "Nous avons investi nos coeurs et nos âmes dans cette société. Nous n'avons pas simplement bâti un studio de premier plan, nous avons constitué une équipe avec laquelle nous avons été fiers de travailler pendant une décennie. Nous pensons que le travail que nous avons fait parle de lui-même."

Zampella ajoute : "Après tout ce que nous avons donné, nous ne devrions pas poursuivre pour être payé."

Mais l'action en justice ne concerne pas simplement les gros sous mais le contrôle de la franchise. L'avocat rappelle que les Modern Warfare et les Call of Duty ont rapporté 3 milliards de dollars en ventes à Activision. L'inévitable procès qui se profile à l'horizon aura aussi pour but de déterminer qui est propriétaire de quoi dans cette série de jeu et qui aura la maitrise de l'avenir de la franchise. On peut aimer ou ne pas aimer ces jeux. Ils sortent à une fréquence relativement raisonnable : un jeu contemporain (Modern Warfare) tous les deux ans, un jeu historique (Call of Duty) à la même fréquence. Il n'est pas certain qu'Activision en reste à ce rythme pépère.