Test - Boom Blox: Smash Party

On pourrait penser que Steven Spielberg a mieux à faire que d'aider EA à faire des jeux vidéo, comme par exemple s'excuser publiquement pour Indiana Jones et le Crâne de Cristal, ou alors le refaire avec une intrigue décente, des effets spéciaux corrects et une fin qui ne donne pas envie de se trancher la tête.

Au lieu de cela, il s'est occupé de la suite du jeu Boom Blox sorti l'année dernière. Celui-ci avait obtenu l’excellente note de 9/10 sur Eurogamer, le fait que j'ai moi-même écrit l'article n'ôtant rien à la pertinence de la note. C'est inventif, accessible et addictif. C'est le jeu idéal pour s'amuser avec des amis ou en famille sans engendrer des dilemmes affectifs complexes et sans qu'il y ait besoin d'avoir trois bras. C'est un jeu qui a été développé après examen du système de contrôle de la Wii et qui s'est construit autour de lui, au lieu de vous demander simplement d'agiter bêtement la Wiimote.

Boom Blox: Smash Party est exactement du même tonneau. Une fois de plus, on vous propose des centaines d'énigmes à résoudre et de défis à réussir – plus de 400 en fait, ce qui est très nettement plus que le jeu précédent. Le gameplay est basé sur le comportement physique des objets ; autrement dit, vous utilisez la Wiimote, le bouton ‘A’ et un geste de lancer pour balancer des projectiles sur des objets inanimés.

Vous pourrez vous retrouver à renverser des tours de blocs avec une boule de bowling ou à essayer de taper des blocs marqués avec une balle de base-ball pour les transformer en multiplicateur. Ou encore à tenter d'enlever une poutre à la base d'une tour sans la faire s'écrouler, dans le style de Jenga. Ou encore à faire se fracasser des blocs chimiques les uns contre les autres pour provoquer d'énormes explosions, à empêcher un mouton rectangulaire de tomber d'un gratte-ciel, à jouer au golf dans l'espace, etc.

L'excellence du réalisme physique est une des raisons pour laquelle cela fonctionne. Les objets s'envolent, s'écrasent, explosent, chancellent, vacillent et s'écroulent exactement comme on s'y attend. L'énorme diversité des niveaux et la grande latitude de créativité pour résoudre les énigmes et emmagasiner les points contribuent pour beaucoup à la réussite de ce jeu. Cependant et avant tout, Boom Blox fonctionne parce qu'il repose sur un principe simple et primaire : balancer des objets sur d'autres objets est toujours amusant. Particulièrement quand les objets visés s'écroulent ensuite et explosent.

Le niveau Merry Christmas où tout le monde balance des boules de bowling sur des tigres en colère.

Qu'y a-t-il de différent dans Boom Blox: Smash Party ? Pour commencer, il y a de nouveau jouets. Les meilleurs des anciens, comme la boule de bowling et l'outil pour saisir les choses, sont de retour, mais on dispose désormais de gadgets comme la fronde pour faire joujou. Pour l'utiliser, il suffit de saisir un bloc et de tirer vers soi en tendant l'élastique dans la direction de son choix. Quand on le lâche, l'élastique se détend pour retrouver sa position initiale et envoie le bloc écraser tout ce qui se trouve sur son chemin.

La fronde est extrêmement amusante à utiliser, notamment parce qu'on peut doser ses effets. On décide du point de départ, de l'angle et de la force avec laquelle l'élastique se détend. Cela signifie qu'il y a énormément plus de variables à considérer et un nombre énorme de façons différentes de réussir les niveaux. Par ailleurs, utiliser la fronde donne l'impression d'être dans Bash Street Kids.

Entre autres nouveaux objets il y a les balles à virus. Il faut les lancer sur les blocs appropriés pour répandre le virus sur les blocs de bois à proximité et les faire disparaître. Cela ajoute un élément aléatoire au processus, car on ne sait pas toujours à quelle vitesse le virus va se répandre. À part ça, ces niveaux ne sont pas radicalement différents de ceux comportant des blocs volatiles, mais ils sont tout aussi amusants.

Les balles de peinture, qui changent la couleur du bloc qu'elles frappent, introduisent une autre dynamique intéressante. Quand trois blocs de la même couleur se touchent, ils disparaissent. On dispose généralement d'un nombre de balles limité et l'ordre dans lequel les lancer est prédéfini, il faut donc calculer par avance ce qu'on va faire. Est-ce que frapper un groupe de blocs rouges va vous permettre de frapper ensuite les verts ? Ou est-ce que les blocs bleus vont tomber au milieu et les séparer ? Même si ces niveaux fonctionnent sur le vieux principe consistant à faire correspondre trois blocs de même couleur, ce sont des énigmes vraiment logiques. Nombre d'entre elles demande beaucoup plus de réflexion qu'un coup sur Bejeweled, et il est beaucoup plus dur de les réussir quand on a un peu trop arrosé le repas…

Les balles et les blocs de couleurs sont parmi les meilleures nouveautés de Smash Party.

On retrouve la plupart des genres de niveau du jeu précédent, dont les défis Jenga particulièrement difficiles. Les blocs donnent l'impression d'être désormais un peu plus stables ; ils ne se percutent et ne s'accrochent pas autant les uns aux autres quand on les déplace. Il est de ce fait plus facile de les retirer, mais ce n'est pas tout à fait le même genre de tension, ni la même satisfaction quand on les libère. Bash Party propose aussi des niveaux Jenga chronométrés, où vous pouvez par exemple ne disposer que d'une seule minute pour sortir un minimum de blocs. Ils ne sont pas aussi gratifiants, car c'est plus une affaire de vitesse et de score que de logique et d'habileté.

Smash Party propose aussi de nouveaux environnements avec des conditions qui affectent la façon dont se jouent les niveaux. Certains défis se déroulent dans l'espace, où à cause de l’absence de gravité les blocs flottent au lieu de valser dans les airs. D'autres niveaux se déroulent sous l'eau, ce qui donne matière à de nouveaux types d'objectifs – on devra par exemple balancer des gemmes du fond de l'eau vers la surface. Cela augmente encore le nombre de variables à considérer et vous contraint à envisager de toutes nouvelles approches.