Test - Call of Juarez : Bound in Blood

Difficile d'entamer ce test sans revenir sur le premier opus de Call of Juarez, ou plus exactement sur les liens qui unissent les deux volets, vu que celui qui nous intéresse aujourd'hui est une préquelle. Les événements qui s'y déroulent ont donc lieu avant le premier. Dès les premières minutes, on sent bien que le destin des deux frères, les deux (anti-) héros du jeu, ne va pas être très enviable. On a rarement vu des types qui s'attirent autant d'ennuis en si peu de temps. Et vu qu'il n'y en a qu'un des deux au générique du premier Call of Juarez (la suite donc), il est très facile de penser que l'autre ne meurt pas dans son sommeil et que cette fin puisse expliquer la psychologie de celui qui deviendra le révérend Ray. Mais arrêtons nous là pour ne pas vous spoiler sur le scénario.

Tout commence durant la Guerre de Sécession. Les deux frères sont de courageux soldats de l'armée sudiste. Ils n'hésitent pas à prendre tous les risques pour abattre des bleus. Mais, alors que le conflit envahit leurs propres terres, ils décident de prendre quelques libertés avec les ordres en allant protéger la ferme familiale. Bon, alors la ferme, autant vous le dire tout de suite, c'est une grande bâtisse sudiste. En temps de paix, on imagine mal la baraque sans quelques dizaines d'esclaves. C'est le premier côté détestable de ces deux frères. Et ce n'est qu'un début. Pour protéger leurs biens, ils abattent un paquet de soldats de l'Union. Malgré ce brillant résultat, militairement parlant, leur chef considère cette vendetta personnelle comme un abandon de poste, de la désertion. Les voilà contraint d'émigrer au Mexique. Ray a entendu parler du trésor de Juarez et il compte bien mettre la main dessus pour reconstruire la propriété familiale qui a méchamment reçu lors des affrontements.

Les héros ? Des ordures accomplies…

Voilà donc les deux frères au sud des états du Sud, en train de se faire virer des villes les unes à la suite des autres pour avoir jouer les grandes gueules de saloon en saloon. Quand on les retrouve, la guerre est finie mais ils sont en train de se battre pour une fille. La dispute prend fin quand le père de la dite jeune femme vient les trouver. Ce n'est pas n'importe qui, c'est le shérif. Au terme de ce qu'ils considéreront après comme de la légitime défense, le représentant de la loi finit étendu sur le carreau avec la moitié de la ville qui les a pourchassés aussi.

Un peu plus tard, alors qu'ils sont dans un saloon, oui, encore, ils voient débarquer une très jolie fille qui se fait ennuyer par plusieurs sales types. Au bout d'une minute, ça dégénère en fusillade et la fille se fait enlever. En fait, celle-ci est la tendre progéniture d'un bandit mexicain. Elle est très belle et on voit de nouveaux problèmes se profiler. En parallèle à cette histoire, des Apaches cherchent à mettre la main sur des centaines de fusils pour tuer des hommes blancs. En fait, c'est plus Taureau Impétueux que le reste de la tribu qui veut déterrer la hache de guerre. C'est son fils qui sera chargé de prendre contact avec le bandit mexicain, en échange d'un médaillon menant au trésor.

On a envie d'aller au bout de cette aventure pas seulement pour recoller les morceaux entre le second et le premier volet mais surtout parce que les personnages sont magnifiquement dépeints, que l'histoire progresse plutôt naturellement en nous présentant toutes les facettes du Far West, de la Guerre de Sécession aux classiques duels de colts en passant par des paysages d'une réussite totale, la présence des indiens, d'un trésor et de bandits mexicains. Peu de films ont réussi ce mélange improbable. Citons simplement Le Bon, la Brute et le Truand, oeuvre picaresque s'il en est. C'est précisément cet aspect qui est complètement génial dans Call of Juarez 2. De là à dire que ce titre est aux jeux vidéo ce que le film de Léone est au cinéma, c'est aller un peu vite. Pour quelques petits pépins, rien de très grave.

A chaque scène, on retrouve de savoureux poncifs du jeu vidéo.

Mais avant d'aborder les petits accidents de parcours, il faut déjà saluer l'aspect technique de Juarez 2. Comme nous l'avions déjà dit dans notre preview, tout ce qui se passe à l'écran est prodigieusement bluffant. Les paysages du Far-West sont étonnamment variés et les personnages bougent plutôt bien. Ils évoluent dans de vertes prairies pendant la Guerre de Sécession, passent par le Mexique, dans des cimes rocheuses ou des villages pourris, dans des mines ou des environnements ouverts (voir plus bas).

La profondeur de champ est démentielle, presque surprenante pour ce que l’on connait de la Xbox 360. On découvre des troupes de confédérés à des centaines de mètres de distance, de l'autre côté d'un fleuve. Ils sont tout petits, évidemment, mais déjà très menaçants car en grand nombre. Mais le plus spectaculaire reste indiscutablement les paysages mexicains, à perte de vue. On voit des montagnes en 3D très lointaines et ce n'est pas un simple bitmap. Bon, on repère tout de même un peu de pop up, avec des rochers ou des buissons qui apparaissent subitement en regardant dans une autre direction. Mais vu l'ambition du jeu à ce niveau là, c'est tout bonnement miraculeux.