Bill Roper et Champions Online Interview

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Bill Roper a goûté aux plus hauts sommets et aux profondeurs les plus obscures dans le domaine du développement de jeu. Chez Blizzard il a joué un rôle essentiel à faire de Warcraft, StarCraft et Diablo les franchises vendues à plusieurs millions d'exemplaires que sont devenus ces titres, travaillant en tant que producteur, gestionnaire de projet, directeur et finalement président du studio Blizzard North. Il a ensuite quitté la société pour créer Flagship Studios, une aventure qui s'est terminée par un effondrement financier et l'annulation de son unique jeu en fonctionnement, le RPG multijoueurs Hellgate : London.

En fin d'année dernière, les studios Cryptic, détenus par Atari, ont parachuté Roper directeur de conception et producteur exécutif de son nouveau MMO de super héros, Champions Online. Le jeu dont la sortie est attendue pour le printemps repose sur le travail effectué par Cryptic sur l'initiateur du genre, City of Heroes, publié par NCsoft, et du jeu annulé de Microsoft, Marvel Universe Online. Il est également basé sur Champions, un jeu sur table existant depuis longtemps avec ses personnages et son univers propres et un livret de règles réputé pour la liberté qu'il laisse aux joueurs.

Champions Online possède toutes les caractéristiques classiques des MMO et offre une liberté sans précédent au niveau de la création des personnages – pas seulement celle de votre héros, mais aussi celle de son Nemesis que vous devrez affronter au final. Il a aussi été conçu dans l’optique de versions pour consoles - Cryptic a déclaré lors de l'E3 de l'année dernière qu’une version Xbox 360 ?tait prête et fonctionnelle, et approuvée par Microsoft. Champions Online en est actuellement au tout début de la phase de beta test.

Nous avons discuté avec Roper pour savoir où en était le jeu et comment se passait sa vie après Hellgate.

Eurogamer: Nous avons vu pour la dernière fois Champions Online lors de la Games Convention de Leipzig l'été dernier. Qu'est-ce qui a changé depuis lors ?

Bill Roper: Nous avons complètement retravaillé tous les pouvoirs, le système de combat, les pouvoirs de voyage – nous venons juste d'ajouter la téléportation dans la beta - et de nombreuses zones de jeu différentes dont les Forteresses [les donjons du jeu]; nous avons aussi beaucoup travaillé sur le système de Nemesis, et la liste est loin d'être exhaustive. Il n'y a des tonnes d'options en plus, notamment la possibilité de changer les couleurs de vos pouvoirs et de choisir l'endroit d'o? ils ?manent, ce qui peut être indifféremment votre main, vos yeux ou votre poitrine. L'interface utilisateur est elle aussi complètement nouvelle.

Eurogamer: Vous venez de mentionner le syst?me de N?m?sis - c'est une chose dont Cryptic n'avait pas beaucoup parlé l'année dernière. Pouvez-vous nous dire comment il fonctionnera ?

Bill Roper: Bien sûr. Environ vers le milieu du jeu, vous avez la possibilité de créer votre Nemesis... on le crée en utilisant à peu près les mêmes outils que pour la création du héros : vous allez dans l'utilitaire de création, vous concevez le costume, vous choisissez les pouvoirs, vous choisissez ses minions et les armes qu'ils vont utiliser, vous définissez ses motivations.

Vous commencez ensuite à effectuer des missions Nemesis distinctes – vous commencerez à tomber dans les embuscades tendues par les minions de votre Nemesis et finalement un de ces minions finira par craquer et dira : ?Non, ne me tue pas je vais tout te dire?, et vous obtiendrez des informations grâce à lui. Vous effectuez toute une série de ses quêtes Nemesis très spécifiques qui tournent autour des éléments avec lesquels vous avez défini votre ennemi juré, mais vous n'empruntez pas toujours le même chemin, l'histoire propose plusieurs directions à prendre.

La première fois où vous en arrivez là, nous avons réparti tout cela à l'intérieur du gameplay de façon à ce que vous soyez à votre tout meilleur niveau au moment du grand affrontement avec votre Nemesis. Cela est vraiment conçu comme le plus gros challenge en solo que nous pouvions vous proposer.

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