Test - Dragon Age : Origins

BioWare aime à dire qu'il prend son temps pour adapter ses jeux du mieux possible aux formats sur lesquels ils sortent. Depuis qu'il s'intéresse aux consoles – c'est-à-dire depuis le premier titre sur Xbox, Star Wars : Knights of the Old Republic en 2003 – cela s'est parfaitement vérifié.

On peut légitimement se demander si le temps supplémentaire pris pour adapter KOTOR, Jade Empire et Mass Effect sur PC résultaient d'accords d'exclusivité avec Microsoft ou d'un véritable perfectionnisme pour s'adapter aux spécificités du format, mais le résultat final a toujours été le même. La firme, une fidèle de longue date du jeu sur PC, a été récompensée de sa patience par d'excellentes nouvelles versions proposant parfois de nouveaux contenus.

Tout cela rend cette version de Dragon Age : Origins d'autant plus décevante. Dragon Age, qui marque le retour de la firme a ses racines Donjons & Dragons (même s'il n'en a pas la licence et les règles) et que l'on l’appelle souvent le successeur spirituel de Baldur's Gate, a toujours été un jeu PC dans son essence et sa conception. En fait, pendant les premières années, il a été exclusivement développé sur PC.

Les limitations au niveau de l'interface et de la technique rendent le passage du PC aux consoles – d'un livre ouvert à un livre fermé – plus difficile que l'inverse. Cependant, comme la sortie simultanée avait été repoussée alors même qu'une version PC terminée circulait déjà – sans doute pour pouvoir achever la version Xbox 360, la version PS3 suivant quelques semaines derrière - nous espérions que ce délai supplémentaire permettrait à BioWare de proposer un jeu au niveau des canons de ses précédents développements multiformats. Ce n'est pas le cas.

EA n'a fourni aucune capture d'écran sur Xbox 360 ...

En testant la version PC de ce gigantesque RPG en solo, j'ai découvert une saga appliquée, sans originalité, mais digne d'intérêt. Dragon Age est un jeu immense et bien pensé, peaufiné au niveau des détails et basé sur un système de RPG à la fois flexible et solide, qui propose une progression du personnage très prenante et des combats tactiques vraiment difficiles.

Vous le traverserez en déterminant votre trajectoire très personnelle – en influençant les fluctuations de ses intrigues et des relations de ce personnage par vos paroles et vos actes – et vous serez séduit par la liberté qu'il offre. Malheureusement, vous serez également rebuté et un peu lassé par ses décors arides, ses quêtes annexes routinières, ses dialogues interminables et sans vie et ses tentatives maladroites pour paraître à la mode, comme un professeur de lycée essayant de la jouer cool avec ses élèves. Qu'il parvienne malgré tout à vous attirer montre à quel point il est bien réalisé.

Tout cela reste vrai de la version Xbox 360 testée pour les besoins de cet article, et je ne vais pas me répéter in extenso. Le matériau brut du jeu – la myriade d'éléments du jeu produits par la prolifique usine à contenus de BioWare – est exactement le même, mais l'expérience globale en prend un sacré coup. Les errements de cette conversion rendent certains défauts du jeu un peu plus difficiles à pardonner, mais ce qu'il y a d'encore pire, c'est la façon dont ils sapent férocement les forces de Dragon Age.

Les afféteries dans les actions de jeu, comme les coups terminaux au ralenti sur les Boss, semblent forcées.

Soyons charitables et passons sous silence la médiocre qualité de la compression audio. Le son des dialogues est un peu métallique et haché, mais c'est uniquement dû au fait qu'ils sont trop nombreux pour être reproduits correctement sans le soutien d'une installation sur disque dur. Je pourrais éventuellement reprocher au script son côté pompeux, la prolixité de sa présentation et son manque de subtilité, mais je ne vais certainement pas me plaindre d'avoir tant d'options de conversation, qui supportent tant de permutations et de combinaisons avec vos compagnons de groupe et leurs humeurs imprévisibles. C'est ce qui donne parfois malgré lui de la vie à Dragon Age.

Cela dit, le jeu 360 est aussi visuellement inférieur, et il est plus difficile de laisser passer cela. Sur PC, le jeu est d'une élégance réservée, animé par des éclairages qui soulignent l'ambiance et le raffinement des acteurs virtuels du jeu. Sur la Xbox, à l'inverse, Dragon Age paraît tout simplement moche et démodé. Il est habillé de textures granuleuses, de couleurs délavées et d'ombres mal calculées, ce qui lui donne un look sinistre qui ne s'accorde pas au style graphique classique et souligne d'une lumière crue les environnements taillés à la serpe et médiocrement détaillés.