Test - Dragon Quest IV : L'Epopée des Elus

200 heures ! Voilà à peu près le temps que j’ai passé sur Dragon Quest VIII sur PS2. Eh oui ! C’est le temps à consacrer à un Dragon Quest digne de ce nom, si l’on veut plus tard se vanter d’avoir terminé le jeu à 100%. Il n’y a guère que les joueurs de MMORPG qui passent autant de temps sur un je de rôle. Faut dire que c’est à peu près le cas pour pas mal de RPG japonais signés Squaresoft, Enix ou Square-Enix (les deux éditeurs ayant fusionné depuis). Ce Dragon Quest IV, je l’avais terminé il y a pas mal de temps déjà sur Psone (c’était déjà le remake de la version NES), et je pensais franchement ne jamais avoir à y retoucher. Erreur ! Cet opus calibré pour le double écran de la DS m’a fait replonger illico presto dans l’univers de Dragon Quest IV ici renommé pour sa version française : L'épopée des Elus.

Attrapez un japonais au hasard dans la rue et demandez lui «quel est le RPG qui vous a le plus marqué ?» (ne le prenez pas trop jeune quand même, il risquerai de vous dire Pokémon) et il y a de très fortes chances qu’il vous réponde : «Dragon Quest» - généralement le IV, le V ou le VI, qui sont les épisodes les plus marquants de la série. Et pour cause, Dragon Quest premier du nom est certainement le jeu duquel découle toute la vague des RPG nippon qui déferle depuis plus de 20 ans dans nos contrées. Enix a posé les bases, les autres n’ont faits que les décliner en apportant chacun leur vision des choses.

Dragon Quest IV repose donc directement sur ces bases : un héros (ou une héroïne au choix) élu des dieux qui a pour mission de sauver le monde du mal, une équipe de personnages hauts en couleurs à réunir, et une carte remplie de villes, de châteaux, de grottes et de donjons en tout genre à explorer. Voilà, la recette magique d’un bon Dragon Quest. Rien de très original me direz vous mais avec de bons ingrédients cela donne quelque chose de pas mal du tout.

Les bases étant posées - un héros légendaire, une équipe de valeureux guerriers et une quête visant à sauver le monde, le jeu tire son originalité de son scénario, certes simpliste, découpé en plusieurs chapitres. Chaque chapitre étant dédié à un personnage ou à un groupe et c’est précisément ce qui est original ici. Plutôt que d’enchaîner les premiers chapitres rapidement pour constituer son équipe, le parti pris du jeu est au contraire de nous laisser un bon moment avec chaque personnage ou chaque. L’inconvénient de ne pas jouer tout de suite avec celui que l’on voudrait se transforme vite en qualité. On s’attache à chacun des protagonistes et à sa quête personnelle, ainsi qu’à ses spécificités propres.

Si on avait eu le choix dés le départ de son groupe de héros idéal, certains auraient été laissés de côté ou très peu utilisés comme c’est souvent le cas dans d’autres RPG. Comme il faut plusieurs heures pour terminer un chapitre, on prend le temps de s’accoutumer à chacun. Et du temps, on en passe à traverser la carte en long, en large et en travers. La série des Dragon Quest est aussi connue tant pour son côté très spartiate que pour sa difficulté. Ici le levelling est obligatoire et il prend pas mal de temps. Impossible de finir un donjon ou de battre certains boss hyper coriaces sans avoir passé quelques niveaux - et ça se compte en heures de jeu. Avant de réunir son groupe de héros, il faudra bien entre 10 et 15 heures d’une sorte de grande introduction pour clore les quatre premiers chapitres.