Lara Croft et le Gardien de Lumière

Tomb Raider est mon jeu préféré toutes époques confondues. Bien entendu, c'est principalement parce qu'il me permet de laisser libre cours à mon fantasme d'être intrépide, acrobatique, intelligente, riche, élégante, et d'avoir de gros seins. Cela dit, c'est aussi à cause du gameplay d'action/aventure classique à la troisième personne, de l'accent mis sur les énigmes et l'exploration plutôt que sur le gunplay et les explosions, des visuels superbement détaillés et des panoramas à couper le souffle. Et puis il y a surtout l'atmosphère – l'impression d'être tout seul dans ces jungles luxuriantes et ces cavernes amplifiant les échos, simplement Lara et vous.

Par conséquent, après deux minutes de la démo de Crystal Dynamics de Lara Croft et le Gardien de la Lumière, j'ai envie de pleurer. Le jeu à l'écran ne ressemble en rien aux Tomb Raider que je connais. La vue est isométrique et la caméra est fixe. Lara, qui apparaît comme un petit personnage, est trop occupée à tirer sur des ennemis pour se soucier d'appuyer sur des leviers. En plus, elle est accompagnée d'un équipier – une espèce de grand type armé d'une lance, vêtu d'un pagne et portant une queue de cheval. Ensemble, ils parcourent un temple exigu, tirant dans tous les coins, et ne s'arrêtant que pour écraser une caisse par-ci par-là. Je me surprend à penser :« Ma pauvre Lara, qu'ont-ils fait de toi ? »

Je ne sais pas encore que les 28 minutes suivantes vont me faire complètement changer d'avis. À la fin de la démo, j'en aurai appris beaucoup plus sur le Gardien de la Lumière – que c'est une tentative audacieuse de proposer quelque chose de différent, que c'est un jeu réalisé avec un soin et une attention indéniables, et qu'il pourrait fort bien ne pas être mauvais. Cela dit, ce qui compte avant tout, c'est qu'il n'a pas été conçu pour ressembler aux Tomb Raider que je connais.

Le titre lui-même en donne une indication. Comme l'explique Karl Stewart, le directeur de la franchise, la décision d'abandonner les mots «Tomb» et «Raider» a été prise très tôt. « La fin d'Underworld marquait pour nous la fin de la trilogie, et en quelque sorte la fin de toute une époque », dit-il. « Nous avons pris un peu de recul et passé quelques mois à faire des expériences, a essayé de prendre une décision quant à la direction à emprunter ensuite. »

Lara et Totec travaillent si bien ensemble qu'ils pourraient presque faire leurs courses chez IKEA sans se disputer .

Lara Croft et le Gardien de la Lumière est l'aboutissement de tout cela. C'est un jeu à télécharger développé pour le PC, PSN et XBLA, et il est attendu cet été à un prix d'environ 15 $. « Nous avons comme point d'ancrage les sorties des titres Tomb Raider, mais il n'y a jamais rien entre », fait observer le directeur de création Daniel Neuburger. « J'ai fait de mon mieux pour restituer les sens et l'esprit de Tomb Raider, mais en donnant aux joueurs quelque chose de différent à faire entre ces sorties majeures. »

Le Gardien de la Lumière a une histoire à part entière qui se déroule dans la jungle d'Amérique centrale. À une époque reculée, il y eut une grande bataille entre Totec, le chef de l'Armée de la Lumière et le maléfique Xolotl. Totec remporta la victoire, bannit Xolotl et s'emmura lui-même dans le Temple de la Lumière avec le Miroir de Fumée magique pour l'empêcher de tomber dans de mauvaises mains.

Retour à l'époque actuelle. Lara découvre le temple et trouve le miroir. Cependant, elle a été suivie par une poignée de mercenaires qui le lui dérobent. Ils réveillent Xolotl, qui les tue tous et s'enfuit avec l'objet. Totec se réveille, réalise ce qui est arrivé et impute à Lara la responsabilité de ce fiasco. Après une brève discussion, ils comprennent que la seule façon de récupérer le miroir et de battre Xolotl est de travailler ensemble.