Test - Split/Second : Velocity

Voici, monsieur le producteur, le concept dans ses grandes lignes : un show télévisé violent, un jeu de sports mécaniques sans merci dans lequel les participants doivent éviter des pièges, des explosions et des catastrophes programmées – autant de méchancetés qu'ils gagnent le droit de se balancer les uns sur les autres grâce à un pilotage adroit. Le décor : des aéroports, des centrales électriques, des barrages, des quais, n'importe quel endroit que l'on peut faire exploser de façon à ce que les pierres, le béton et le métal tordu pleuvent du ciel. Les vedettes : des super voitures élégantes, des pick-up robustes et d'énormes voitures menaçantes cherchant tous à s'éliminer les uns les autres.

C'est un reality show pimenté de trois éléments forts. C'est Star Academy avec de la dynamite, X Factor à fond les manettes. Et nos trois éléments forts : la vitesse ! Les explosions ! et... encore plus de vitesse et d'explosions.

Comme les films Hollywoodiens et les shows télévisés qu'il imite, Split/Second : Velocity est d'une grande simplicité. Il repose sur une seule idée, à la fois audacieuse, téméraire et basique ; tout le monde peut comprendre. C'est ce qui se fait de mieux en tant que concept de jeux vidéo avec seulement une variante dans la présentation, l'apparat du show télévisé qui met sa brutalité joyeuse, et apparemment sans raffinement, entre parenthèses (et qui permet à l'éditeur Disney, soucieux du public familial, de se dédouaner : tout ça c'est pour le spectacle, les enfants).

Bien que cet artifice donne à Split/Second un vernis mass-media contemporain et permette une distanciation ironique, son style direct rappelle aussi une époque moins compliquée où les jeux d'arcades comme celui-ci dominaient le paysage vidéoludique et ne devait simplement offrir que de la vitesse et du spectacle. Ils n'avaient pas besoin d'un système de progression complexe, ni même de profondeur. Ils devaient juste être rapides, bruyants, excitants et amusants.

Simplement pur

Split/Second est exactement cela et, bien qu'il puisse a priori paraître d'une simplicité inquiétante, sa pureté est au final un grand souffle d'air frais – tandis que son raffinement, sa réalisation sans faille et ses visuels fabuleux continueront à vous trotter dans la tête longtemps après vous aurez pensé avoir épuisé son charme sans artifice qui vous avait fait monter l'adrénaline .

Même le show télévisé qui enrobe le gameplay stupéfiant de Split/Second est impeccablement réalisé. Le studio Black Rock de Brighton a imaginé un jeu ayant le rythme effréné d'un show télévisé américain en prime time disposant du budget illimité d'un blockbuster estival, et le résultat est une fantaisie totalement convaincante.

On peut mettre en réserve jusqu'à trois Powerplays et cela permet de déclencher un événement qui change complètement le parcours où une explosion super destructrice. C'est plus défoulatoire que tactiquement intelligent.

Le look est parfait, un ensemble saturé de tons bleu marine et orange modifiés post-traitement par le biais d'un filtre assombrissant à la Tony Scott qui voile de noir le ciel bleu et transforme la lumière en un crépuscule incandescent et fuligineux. A grande vitesse, la caméra tremble comme si l'on était dans un reportage trépidant, et elle s'incline démesurément à chaque virage. Un orchestre synthétique accompagne majestueusement chaque course comme si Hans Zimmer avait personnellement mis en musique votre performance. Les cinématiques ont un côté « Smash cut » ; Michael Bay serait fier.